Καλώς ταξίδεψε: Vail Valley, Κολοράντο

Για κάποιο λόγο έχω αισθανθεί ιδιαίτερα πατριωτικό όλο το καλοκαίρι. Θα ήθελα να πιστέψω αυτό στο γεγονός ότι είναι έτος εκλογών, αλλά όχι, νομίζω ότι οφείλεται σίγουρα στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ήμουν ανταγωνιστικός πάπτερ από το χρονικό διάστημα που ήμουν έξι χρονών έως ότου ήμουν δεκατεσσάρων ετών, όταν ένα ατύχημα στο αυτοκίνητο τελείωσε τις ελπίδες που είχα να κερδίσω έναν ολυμπιακό χρυσό. Το επόμενο καλύτερο πράγμα κατά τη διάρκεια των χρόνων ήταν να ζουν αντιπρόσωποι μέσω των ολοένα καταπλήστων Ολυμπιονικών. Κάθε φορά που βλέπω να ανεβαίνει η αμερικανική σημαία και να ακούγεται ο εθνικός μας ύμνος που παίζεται κατά τη διάρκεια τελετής μετάλλων, νιώθω τόσο υπερήφανος.

Από τον Ιούνιο επισκέφτηκα πολλά, πολλά φεστιβάλ για λογαριασμό του Taigan και έχω επιδιώξει να αγοράσω μια ασυνήθιστη απόδοση αμερικανικής σημαίας. Βρήκα μια σειρά από ενδιαφέρουσες αναλήψεις για την Old Glory, αλλά τα αγαπημένα μου μέχρι στιγμής ήταν όλα μεικτά μέσα ενημέρωσης. Εντοπίσαμε δύο από αυτούς στην ίδια έκθεση στην Laguna της Καλιφόρνιας - μια σημαία φτιάχτηκε από vintage china shakers με τα κράτη που ζωγραφίστηκαν πάνω τους. το άλλο ήταν κατασκευασμένο εξ ολοκλήρου από καρφίτσες λουλουδιών σμάλτου.

"Αμερικανική σημαία" από τη Μαργαρίτα Χέμσλεϊ

"Παλιά άνθηση της δόξας" του Michael Courville

Πρόσφατα βρήκα μια άλλη αμερικανική σημαία από τις πινακίδες της Καλιφόρνιας σε ένα φεστιβάλ στο Vail. Ήμουν στην κοιλάδα Vail που φιλοξενεί πάρτι στο σπίτι μου στο Beaver Creek του Κολοράντο: πέντε ζευγάρια για πέντε νύχτες, μια παραβίαση του παλιού κανόνα ότι μετά από τρεις μέρες, οι επισκέπτες και τα ψάρια αρχίζουν να μυρίζουν άσχημα. Αλλά hey, το ζήτησα και το αγάπησα κάθε δευτερόλεπτο. Το Beaver Creek είναι το αγαπημένο μου μέρος για ένα καλοκαιρινό διάλειμμα. Για αρχάριους, είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να διασκεδάσετε. Αλλά υπάρχει και κάτι τόσο αμερικανικό για τη δύση, τόσο πατριωτικό και καθαρό, και αυτό το καλοκαίρι ο χώρος ταιριάζει ιδιαίτερα καλά με τη διάθεσή μου.

Αμερικανική σημαία τέχνης από τον Aaron Foster

Δεδομένου ότι η συγκέντρωση των επισκεπτών μου συνέπεσε με τους Ολυμπιακούς αγώνες στο Λονδίνο, αποφάσισα να την κάνω ως ένα κόκκινο-λευκό-μπλε είδος πάρτι, αν και όλη η επίσκεψη ήταν γεμάτη με ροζέ, και βεβαίως μια γαλλική rosé-Triennes . Απολαύσαμε πολλές περιπτώσεις από τα πράγματα και σκουπίσαμε την προμήθεια στο κατάστημα κρασιών!

Ο χρόνος μας μαζί περιλάμβανε πολλούς καλούς πνευματικούς ανταγωνισμούς. Μετά από όλα, δεν μπορούσαμε να αφήσουμε τους Ολυμπιονίκες να έχουν όλη τη διασκέδαση! Παίξαμε το Rumikub, το Croquet Golf (ένα νέο παιχνίδι από Εννέα τρύπες οπουδήποτε), τις σαράνες και το τάβλι. Έχω κρατήσει σκορ σε όλο το ταξίδι και οι δύο συνολικά νικητές - ένα κορίτσι και ένας τύπος - κέρδισαν κόκκινα και μπλε ρολόγια από τον Peter Elliot.

Ένα σετ γκολφ Croquet, από Εννέα τρύπες οπουδήποτε

Ένα βράδυ οι μακροχρόνιοι φίλοι μας οι Slifers (Rodney είναι ο πρώην δήμαρχος του Vail, ο Beth είναι ο ιδρυτής των Slifer Designs) προσκάλεσαν ολόκληρο το πάρτυ στο σπίτι τους για κοκτέιλ. Οι Slifers ζουν ακριβώς πάνω από το εστιατόριο Sweet Basil, ένα από τα αγαπημένα μου σημεία για μεσημεριανό γεύμα, στο κύριο σέρβις στο Vail Village. Ήταν σε ένα από τα πάρτι τους πριν από 15 χρόνια ότι γνώρισα τέτοιους πατριώτες όπως ο Πρόεδρος Gerald Ford, ο Ross Perot, ο John Glenn και ο Jack Kemp - και μιλώ για ένα μικρό δείπνο!

Μετά από κοκτέιλ, περπατήσαμε στο Larkspur για δείπνο όπου ο υπέροχος ιδιοκτήτης chef Thomas Salomunovich έριξε τα στρειδάκια για εμάς στην κουζίνα. Ο Θωμάς έκανε αυτό ως "αποπληρωμή" για μένα, όπως τον είχα μετατρέψει σε στρειών Shigoku κατά τη διάρκεια της σεζόν του σκι. Είχαμε μια γεύση του Shigokus, του Miyagis, του Kusshis και του Kumomotos, και ο Shigokus κέρδισε το καλύτερο show. Στη συνέχεια η ομάδα μας συνέχισε στο αμφιθέατρο Gerald Ford για την ετήσια Διεθνή Βραδιά Χορού. Οι παραστάσεις ήταν απλά θεαματικές, 14 κομμάτια από χορευτές από εταιρείες όπως η ABT, η Boston Ballet και ο Alvin Ailey. Το μέρος που αγαπούσα περισσότερο; Όταν ο Zachary Catazaro και ο Ashley Bouder του Μπαλέτου της Νέας Υόρκης χόρευαν τα "Stars and Stripes" του Balanchine, pas de deux.

Την τελευταία μέρα του πάρτι στο σπίτι μας απολαύσαμε μια εκδρομή πετάγματος. Ειλικρινά δεν ξέρω γιατί πάω ψάρεμα κάθε χρόνο, καθώς δεν έχω πιάσει ποτέ ένα ψάρι και ποτέ δεν θα έφτανε ποτέ σε επαφή με ένα, αν το έκανα! Μετά από μια μέρα χωρίς ψάρι αλλά γεμάτη γέλια και διασκέδαση -συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι η μεγάλη φίλη μου Libby Page είχε σχεδόν καταλάβει το ποτάμι καθώς τα γεράκια της γεμίζουν- κατευθυνθήκαμε σπίτι για ένα πρόγευμα δείπνο. Το τραπέζι μου τέθηκε στο μυαλό των Ολυμπιακών Αγώνων. Τράβηξα το χτενισμένο στο χέρι μπλε και άσπρο τραπεζομάντιλο που έκαναν πριν από χρόνια η Liz Wain και πρόσθεσε τόνους φωτεινών μπλε δελφινιών, κόκκινα μαχαίρια μπριζόλας από Berti και κόκκινες και λευκές πινακίδες "damask" Χρυσό κουνέλι. Ως τελική πινελιά κάλυψα το τραπέζι με μπλε αναθηματικά κεριά από Corzine and Co., τα φώτα κεριών τρεμοπαίζουν στο αεράκι. Μετά από ένα δείπνο με σαλάτα με καρπούζι, φιλέτο Perini Ranch, ψητές πατάτες και φέτες ντομάτας Bradley (που βγήκαν σε μια βαλίτσα από το Τενεσί), συνταξιοδοτήσαμε στο σαλόνι με τις φέτες της δικής μου σπιτικής αμερικάνικης πίτας μήλων και γυαλιών με φυσαλίδες να πιει ένα τοστ στις καλές παλιές ΗΠΑ του Α.!